CASCUDO? PLECO? BODÓ?
Os cascudos, também conhecidos como plecos, bodós ou acaris (pode variar de região para região do Brasil) constituem um dos mais populares grupos de peixes do aquarismo. Então, bora conhecer um pouco mais sobre esses caras?
Biologicamente falando, os cascudos são bagres da família Loricariidae, que conta com 6 subfamílias, aproximadamente 90 gêneros e mais de 680 espécies. Essa família é originária das bacias de água doce da América Central (Panamá e Costa Rica) e das águas tropicais e subtropicais da América do Sul.
Esse grupo de peixes compartilham uma série de características em comum, sendo duas principais: a boca em forma de ventosa e o corpo com placas ósseas no lugar das tradicionais escamas.
A boca em formato de ventosa é de suma importância para a sobrevivência desses animais. Ela permite que eles se utilizem da sucção para se alimentar, respirar e se fixar em superfícies ou no substrato.
CAVALEIROS BLINDADOS
Outra característica muito interessante é a ausência de escamas.
Os cascudos, diferentemente da maioria dos peixes, possuem várias pequenas placas ósseas ao longo do corpo, que constituem uma rígida “pele”, formando uma espécie de armadura natural. Por serem peixes que habitam o fundo de rios e lagos (além de possuírem hábitos noturnos), os plecos são míopes. Isso significa que possuem baixa visão para longa distância e visão otimizada para distâncias curtas (o que auxilia significativamente na procura de alimentos no substrato). Isso faz com que os cascudos sejam presas fáceis no fundo dos rios.
Por esse motivo, a pele rígida de difícil penetração, juntamente com os espinhos dorsais presente em diversas espécies, são de suma importância na defesa contra predadores.
A Lorica Segmentata (armadura segmentada) era uma espécie de armadura utilizada por soldados da Roma Antiga. Sendo assim, o nome da família Loricariidae refere-se justamente à essa “armadura” que constitui a pele dos cascudos.
ONDE VIVEM? O QUE COMEM? QUEM SÃO?
Por serem peixes de fundo (ambientes com baixa luminosidade), os cascudos são animais essencialmente noturnos, tornando-se ativos ao entardecer e passando o dia escondidos em tocas ou troncos, evitando a luz excessiva. Esses peixes apresentam uma enorme variação de tamanho, com registros de espécies em que o adulto possui entre 2 cm e 3 cm e outras que podem chegar até 1 metro de comprimento.
Em relação aos seus hábitos alimentares, os cascudos são considerados animais iliófagos (ou bentófagos), ou seja, consomem sedimentos localizados no fundo dos rios e lagos, podendo conter algas, pequenos invertebrados, detritos e matéria orgânica. Dessa maneira, a grande maioria desses peixes são onívoros (dieta diversificada) e herbívoros (dieta de origem vegetal). Entretanto, um único gênero de cascudos nomeado de Pseudacanthicus chamou a atenção dos pesquisadores e aquaristas por seus hábitos predominantemente carnívoros.
Embora sejam excelentes “limpadores de aquário” e consumidores de detritos, esses animais necessitam de uma dieta balanceada e adequada para cada espécie. A linha Bottom da Nutricon é pensada com carinho para atender às necessidades nutricionais dos cascudos, com proteínas de qualidade, aditivos de saúde e ingredientes selecionados.
Escrito por: Biólogo – Vitor Caetano
